¿Qué es la Santería o Regla Ocha?

¿Qué es la Santería o Regla Ocha?

Las expresiones religiosas cubanas de origen africano son varias. La «Regla Ocha» se deriva de la cultura yoruba y es popularmente conocida como santería. Entre sus deidades u «orichas», asociados por los afrocubanos con los santos de la Iglesia Católica, se encuentran Olofín u Olodumare, la deidad creadora y central; Changó (Santa Bárbara); Ochún (virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba); Eleguá (San Antonio); Oyá (virgen de la Candelaria); Yemayá (Nuestra Señora de Regla), etc. Se trata de una colección de tradiciones africanas, católicas y espiritistas. En su mitología existe una versión de la creación del mundo por Olofín u Olodumare. 

Los dirigentes del culto en la santería son los santeros o «babalochas» y las santeras o «iyalochas», así como los babalaos. Hay otras manifestaciones religiosas afrocubanas como las derivadas de expresiones de los pueblos congos. En Cuba se practica la Regla Conga o palo monte (de procedencia bantú) con las vertientes mayombe, briyumba y kimbisa. Sus participantes se conocen como «paleros». Existen además agrupaciones secretas como la Sociedad Secreta Abakuá, conocida también como «ñañiguismo», de procedencia nigeriana.

Provenientes de otras etnias, como la arará e iyesá, existen vertientes como la Arará Dahomey, Arará Sabalú y Arará Magino. Otras expresiones incluyen la Regla Arará, la Religión Ganga y el ® VUDÚ, traído este último por braceros haitianos. 

En la santería existen intentos de unificación como la Asociación Cultural Yoruba de Cuba y asociaciones de babalaos. La influencia cultural de estas creencias es importante en Cuba, no solo entre la población de origen africano. Sus actividades, con excepción de los «abakuá» (que poseen sus propios templos), se lleva a cabo en «casas-templo».