Hace unos meses, una pareja se involucró en la comunidad judía de Chicago. Rivkah Weber y David Costello comenzaron a asistir a una sinagoga ortodoxa en el vecindario West Ridge. Se veían y actuaban como judíos ortodoxos: Weber se cubrió el pelo y usó faldas largas, mientras que Costello lucía sidelocks y un kipá. Este último tomó un trabajo en un supermercado kosher, informó el .
Pero el miércoles, las advertencias comenzaron a difundirse en los grupos judíos de Facebook en Chicago y más allá, diciendo que la pareja, los padres de dos hijos, eran en realidad misioneros cristianos.
"Para responder a los rumores, es cierto que una pareja se mudó a nuestra comunidad con el propósito de hacer proselitismo... Son misioneros confirmados", decía un post, que contenía fotos de la pareja vestida con el atuendo tradicional ortodoxo.
Llegado el viernes por la Agencia Telegráfica Judía (JTA), la pareja dijo que sí creían en Jesús y que una de las razones por las que se habían involucrado en la comunidad judía era difundir sus creencias.
"Queremos que los judíos reconozcan a y como un Mesías judío", dijo Costello en la entrevista telefónica, utilizando las palabras hebreas para Jesús y el Mesías.
Afirman que nunca ocultaron sus creencias si se le preguntaba y hablaban con las personas de la comunidad sobre ellas, pero no se especificó con cuántas. Costello, quien aplaude su discurso con palabras en hebreo y en idish, dijo que la familia es sincera en su observancia de un estilo de vida ortodoxo.
"En realidad guardamos la Torá y las mitzvot", dijo. "En realidad, tenemos una vida ortodoxa en nuestra casa y todos los días de nuestra vida, y dicen que es simplemente engañar y hacer que los judíos crean en Jesús".
El jueves, JTA habló con tres rabinos que habían interactuado con la pareja. Ninguno de los tres aceptó que sus nombres fueran publicados.
"La gente se siente traicionada", dijo un rabino, quien dirige una comunidad en Chicago. “Si quieres creer en algo y venderlo, ese es tu negocio. Pero entrar en una comunidad y retratar a ser algo que no eres, presionar a la gente, sin sospechar nada, es inaceptable".
El martes, dijo el rabino, un hombre de Brooklyn que visitaba la ciudad asistió a los servicios en una sinagoga local y reconoció a Costello. Había asistido a la sinagoga del hombre en Nueva York durante seis meses antes de que los feligreses descubrieran que él creía en Jesús y que tenía vínculos con un grupo misionero.
El rabino fue informado de esto y se acercó a Costello al día siguiente. un sitio de noticias de la comunidad, citó al rabino Levi Notik de FREE, una comunidad de Jabad para judíos rusos, en un informe sobre la pareja. Notik dijo que Costello no negó su creencia en Jesús cuando fue confrontado. "Por el contrario, insiste en que es correcto en su camino y no se arrepiente", dijo el rabino.
JTA obtuvo un documento de 2016 en el que decía que David Costello estaba empleado por una organización cuya misión es "ver la transformación del evangelio de los grupos de personas más no evangelizadas del mundo (sic) que han llegado a las ciudades de entrada global, ya través de ellas llegar a sus comunidades en todo el mundo". La organización en una lista de las "comunidades de grupos de personas no alcanzadas más significativas en Metro NY".
Global Gates le dijo a JTA en un correo electrónico el jueves que Costellos ya no trabajaba para la organización. “Antes estaban empleados por Global Gates por menos de un año. Su relación con Global Gates terminó en julio de 2017", escribió David Garrison, director ejecutivo de la organización.
¿Tienen Ascendencia Judía los Misioneros Cristianos?
Costello (37 años), se crió en una familia cristiana en Nueva Jersey, pero dice que su bisabuela materna era judía. Él dice que su esposa, de 27 años, es de Carolina del Norte y puede tener un poco de ascendencia judía por parte de su padre, pero no ha podido verificarlo.
Aunque el judaísmo tradicional cree en el concepto de un Mesías, ninguna denominación judía considera a Jesús como el Mesías. Los grupos mesiánicos, como Judíos para Jesús, no son aceptados como judíos por la comunidad judía en general, a pesar de que algunos adherentes pueden haber nacido judíos y su vida ritual incluye prácticas judías.
La comunidad ortodoxa ha velado por desvelar quienes son: "David y Rivkah han tomado una posición muy costosa pero audaz por el Señor en Brooklyn mientras viven kasher entre los Hasidim mientras sirven a Jesús como su Salvador", se lee en un post de Facebook que al parecer captó información de un boletín de una Iglesia local en noviembre de 2016.
Costello confirmó a JTA que él y su esposa eran la pareja descrita, pero que el boletín informaba incorrectamente que habían adoptado un estilo de vida judío ortodoxo simplemente para convertir a las personas.
Otro rabino que tuvo varias interacciones con la pareja, no había sospechado que eran misioneros, pero dijo que había sentido que algo no estaba bien. Por ejemplo, dijo que Costello tenía un vasto conocimiento sobre la Biblia pero hablaba mal el hebreo. Y aunque Weber se vestía con modestia, no siempre vestía colores más oscuros, como tradicionalmente favorecían las mujeres jasídicas, y no pronunciaba correctamente ciertas palabras en hebreo y en idish. "Solo pensé que había algo apagado", dijo el rabino.
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